Samuel L. Jackson revisó su carrera y eligió el título que, según sus palabras, le modificó la vida

Samuel L. Jackson suele asociarse en la memoria del público con el personaje de Jules Winnfield en Pulp Fiction, la película de Quentin Tarantino que en 1994 lo llevó por primera vez a los escenarios más visibles de Hollywood. La cinta recaudó 213 millones de dólares en todo el mundo, fue un fenómeno de crítica y le valió al actor una nominación al premio Óscar. Sin embargo, el propio Jackson relativiza ese lugar común cada vez que se le pregunta por el momento bisagra de su trayectoria: lo que él repite, con idéntica firmeza, es que la película que efectivamente le modificó la vida fue otra, estrenada un año después, con un personaje distinto y un tono muy diferente al de Tarantino.

La tercera entrega de la saga, según Jackson

En una entrevista reciente con motivo del relanzamiento de Masterclass, su plataforma de clases en línea, Jackson reconstruyó la conversación que mantuvo con Bruce Willis durante el rodaje de Jungla de cristal: La venganza (1995), la tercera película de la franquicia iniciada en 1988. El actor recordó que Willis le anticipó, mientras filmaban, que ese trabajo en particular sería el que finalmente le cambiaría la vida. Jackson le preguntó entonces qué lugar quedaría para Pulp Fiction, en la que ambos también participaban. La respuesta, según el relato del propio Jackson, fue directa: Pulp Fiction sería una buena película, pero La venganza sería la que efectivamente modificaría su carrera.

“Pulp Fiction fue genial. Jungla de cristal: La venganza fue mejor.”Samuel L. Jackson

El tiempo le dio la razón a Willis. La tercera entrega de Jungla de cristal recaudó 365 millones de dólares en todo el mundo y se convirtió en la película más taquillera de 1995, con Jackson en el papel de Zeus, un personaje que, según contó el propio actor, el público hizo propio con rapidez. La diferencia entre ambos estrenos, a la hora de medir el impacto en su vida cotidiana, fue concretamente la que describió en la misma charla.

• La gente le gritaba sus frases en la calle, un fenómeno que, según Jackson, antes de La venganza no se producía con esa intensidad.
• A partir de ese estreno se modificó su capacidad para negociar proyectos y elegir los papeles que le llegaban.
• El actor identificó ese momento como el verdadero punto de quiebre, incluso por encima del reconocimiento que le había traído la nominación al Óscar por Pulp Fiction.

La escena se completa con la dimensión industrial del fenómeno: Jackson pasó a integrar, a partir de ese papel, el reducido grupo de actores asociados a franquicias globales de gran recaudación, un circuito al que, antes de 1995, sólo había tenido acceso puntual. La combinación del impacto popular de Zeus con el prestigio de crítico que le dio Jules Winnfield en Pulp Fiction configuró el mapa definitivo de su carrera posterior, en la que conviven blockbusters, papeles de autor y participaciones en sagas de alcance mundial.