Neuquén arrancó con térmica bajo cero y se despide con 21 grados: una jornada de dos estaciones en un mismo día

Cuando llegué esta mañana a la zona céntrica de Neuquén capital, el aire cortaba la cara como en las peores jornadas del invierno patagónico. Eran cerca de las ocho y el termómetro marcaba una sensación térmica de un grado bajo cero, con un cielo limpio que dejaba ver la helada pegada en las veredas y en los parabrisas. En la parada del colectivo, un vecino que esperaba el primer servicio me dijo, mientras se frotaba las manos, que ya se había acostumbrado a salir con bufanda y guantes apenas asomaba el sol, porque sabe que el contraste térmico en esta provincia suele ser de película.

Sin embargo, la historia de este lunes tiene dos capítulos bien marcados. El Servicio Meteorológico Nacional, a través de la Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas (AIC), anticipa que la temperatura trepará hasta los 21°C durante la tarde, con un viento del sudoeste que correrá a unos 25 km/h. Esa diferencia entre el frío de la madrugada y la templanza del mediodía configura una jornada típicamente neuquina, donde en cuestión de horas un puede pasar de la campera gruesa a la remera liviana sin cambiar de ciudad.

La noche cambia el escenario

El alivio relativo que traerá la tarde no se sostendrá demasiado. Hacia la noche, según el parte de la AIC, el cielo se cubrirá de manera parcial, el viento rotará al sudeste y las ráfagas podrían alcanzar los 58 km/h, una intensidad que no es menor y que suele transformar la sensación térmica. La temperatura volverá a caer y se acercará al grado sobre cero, por lo que salir después del atardecer exigirá volver a sacar el abrigo grueso. Carlos, un comerciante de 52 años que estaba acomodando la persiana de su local, me lo resumió con una frase que escuché más de una vez en la calle: acá a las siete de la tarde ya parece que vuelve a ser invierno.

El interior, con realidades muy distintas

• Chos Malal: máxima de apenas 4°C y mínima cercana a 3°C, con nubosidad y alta probabilidad de nevadas en distintos momentos del día, en uno de los puntos donde las condiciones serán más exigentes.
• San Martín de los Andes: máxima de 13°C y mínima de 0°C, con vientos leves y sin precipitaciones previstas; la mañana y la noche serán los tramos de mayor frío para quienes estén en esa área.
• Zapala y el centro provincial: temperaturas bajo cero a primera hora y recuperación hasta los 19°C por la tarde, con vientos calmos que facilitan la mejora térmica.

Esa heterogeneidad es, en buena medida, el ADN del clima neuquino. Mientras en la capital la jornada se lee como un sube y baja entre el abrigo y la campera fina, en el norte de la provincia y en la cordillera el invierno no afloja: en Chos Malal la posibilidad de nevadas durante el día obliga a tomar precauciones extra, sobre todo para quienes circulen por rutas de ripio o cruces cordilleranos. San Martín de los Andes, en tanto, ofrecerá una jornada algo más amable, pero igualmente fresca, con registros que apenas arañan los 13°C en el mejor momento del día.

Cuando me fui del centro, ya cerca del mediodía, el sol pegaba de lleno en las veredas y la gente caminaba con el cuello de la campera bajado. En unas horas más, el viento del sudeste y la caída del termómetro van a devolver a Neuquén capital a ese paisaje de bufandas y escarcha que mostró al comenzar el día. La montaña rusa térmica de este lunes termina de recordarnos algo que en esta tierra se repite cada invierno: en Neuquén, el pronóstico de un solo día nunca cuenta toda la historia.