Un dibujo animado de 1973 ya había contado todo lo que hoy nos asombra de la inteligencia artificial

Les cuento una rareza que me crucé mientras revisaba material viejo para esta nota, y que me dejó pensando un buen rato. En septiembre de 1973, mucho antes de que existiera internet como la conocemos, un dibujo animado para chicos emitido por la cadena estadounidense ABC mostró una computadora que hacía todo el trabajo de la humanidad, se la regalaban al público sin pedir nada a cambio y, claro, terminaba colapsando por una falla mínima. Cincuenta y tres años después, ese capítulo se lee como un manual de lo que hoy nos pasa con la inteligencia artificial: servicios gratuitos que usamos masivamente, actrices digitales que reemplazan a personas reales y caídas globales provocadas por un solo archivo mal configurado. La diferencia entre la ficción y la realidad, a esta altura, es casi un detalle.

El capítulo en cuestión se llama "Professor Goodfellow's G.E.E.C." y es el tercero de la primera temporada de Super Friends, la serie animada de Hanna-Barbera que reunía a los superhéroes de DC Comics. ABC lo emitió el sábado 22 de septiembre de 1973 y hoy se puede ver en la plataforma Apple TV con el sello oficial de DC. No es un montaje ni una parodia posterior: el archivo está ahí, disponible para quien tenga curiosidad y ganas de viajar en el tiempo.

La máquina que liberó a la humanidad (y la dejó sin trabajo)

En el episodio, el profesor Goodfellow presenta la G.E.E.C., sigla de Goodfellow's Effort-Eliminating Computer, una computadora pensada, según sus propias palabras, para "liberar a la humanidad de todo trabajo físico, mental y de toda responsabilidad". La máquina administra transporte, comunicaciones, compras, ventas, publicidad, contabilidad, fábricas y hasta maquinaria agrícola. Hasta ahí, el argumento clásico de la automatización que viene prometiendo reemplazar al trabajador desde hace décadas, y que cualquier persona de entre cuarenta y sesenta años escuchó mil veces cuando empezó a leer sobre computación en los años ochenta y noventa.

Lo que sigue es lo que me parece remarkable, y lo que justifica esta nota. Cuando alguien le pregunta qué van a hacer los actores y los atletas si la máquina hace todo, Goodfellow responde, sin inmutarse, que ya no serán personas reales sino "imágenes electrónicas programadas para ejecutar los movimientos". Lo dice como quien describe algo obvio, casi inevitable. Setenta años antes de que la discusión llegara a los diarios, el dibujo ya planteaba la pregunta por el reemplazo del cuerpo humano en el escenario y en la cancha.

El modelo de negocio: gratis para todos

Otro punto que el capítulo pone sobre la mesa, y que me parece clave para entender por qué sigue vigente, es el modelo de distribución. Cuando el gobierno de la historia rechaza la donación de la máquina, Goodfellow decide no discutir: ofrece el servicio directamente al público, sin costo y sin intermediación estatal. La adopción es inmediata y masiva, como suele pasar cuando algo se regala. En febrero de 2026, la empresa OpenAI reportó novecientos millones de usuarios semanales con apenas cincuenta millones de suscriptores pagos, según consta en sus propios comunicados. La proporción habla por sí sola: más de nueve de cada diez personas usan el servicio sin pagar una suscripción, igual que los habitantes del dibujo que recibieron la G.E.E.C. sin poner un peso.

“Cuando le preguntaron qué iban a hacer los actores y los atletas si la máquina hacía todo, Goodfellow respondió que ya no serían personas reales sino "imágenes electrónicas programadas para ejecutar los movimientos".”Guion de Professor Goodfellow's G.E.E.C., Super Friends, 1973

• En julio de 2026, la productora británica Particle6 anunció Misaligned, presentada como la primera película protagonizada por Tilly Norwood, una actriz generada íntegramente con inteligencia artificial. La noticia reavivó el debate sobre actores digitales reemplazando a personas reales.
• El 27 de febrero de 2026, OpenAI informó novecientos millones de usuarios semanales y cincuenta millones de suscriptores pagos: la enorme mayoría usa el servicio sin abonar.
• El 18 de noviembre de 2025, un archivo de configuración del proveedor Cloudflare que creció al doble de su tamaño previsto interrumpió durante varias horas el tráfico a plataformas globales, un recordatorio de lo frágil que es depender de un único proveedor centralizado.

El ratón que rompió el sistema (y el archivo que apagó medio mundo)

La tercera coincidencia, y para mí la más inquietante, está en el guion. Uno de los personajes advierte que una falla mecánica "podría causar mucho daño"; el profesor descarta la posibilidad con esa confianza ciega que siempre tuvieron los inventors de la ficción. Pocos minutos después, un ratón entra al sistema y todas las máquinas del planeta se apagan de golpe. Es comedia, claro, pero la imagen de un sistema único que sostiene toda la vida moderna y se cae por un intruso diminuto se replicó, palabra más palabra menos, el 18 de noviembre de 2025, cuando un archivo de configuración creció al doble de su tamaño previsto y dejó sin servicio durante horas a buena parte de las plataformas que usamos a diario.

Le consulté la sensación que le dejó este cruce a Mauro, pistero con el que suelo charlar después de cada jornada, y que es de los que miran series viejas para dormir: "Te juro que cuando vi la parte del ratón me acordé del día que se cayó Cloudflare. Lo vi en el capítulo con mi hija de ocho años, y a los dos nos quedó dando vueltas que un dibujo de los setenta ya hubiera pensado todo esto. Lo que pasa es que en esa época nadie lo tomó en serio, y hoy lo estamos viviendo". No hay mucho más para agregar, la verdad.

Como consejo práctico para el que viaje o simplemente para el que use estos servicios a diario: vale la pena tener siempre un plan B para las cosas que damos por sentadas, porque si un capítulo de 1973 ya sabía que un sistema centralizado se cae por un ratón, conviene no confiar demasiado en que la próxima caída nos va a encontrar preparados. Mirar el episodio, mientras tanto, es casi una clase de historia de la tecnología.