Después de años de litigio, Neuquén completará su paseo costero de punta a punta

Cuando uno se para sobre el puente de Balsa Las Perlas y mira hacia el sur, la línea de la costa se pierde en el horizonte como un camino que nunca se corta. Esa es la postal que tuve la oportunidad de comprobar hace unos meses, cuando recorrí a pie buena parte del paseo costero neuquino y todavía me topé, a la altura del barrio Bocahue, con un alambrado que interrumpía el recorrido. Ahora, después de un litigio que se extendió durante años, ese tramo finalmente se va a abrir al público y el circuito podrá caminarse entero, sin pausas, de punta a punta.

La noticia la confirmaron en las últimas horas desde la Jefatura de Gabinete y la Secretaría de Gobierno del municipio: una sentencia judicial resolvió a favor de la Municipalidad de Neuquén el pleito que mantenía cerrado ese sector de la ribera. El fallo se produjo luego de que el propio barrio Bocahue reconociera los límites reclamados por el municipio y el acuerdo quedara homologado en sede judicial, poniendo fin a la controversia.

Una costa de 36 kilómetros al fin completa

Con esta incorporación, los vecinos y visitantes van a poder recorrer sin interrupciones los 36 kilómetros de ribera que ya existen, desde el puente de Balsa Las Perlas, bordeando la confluencia de los ríos Limay y Neuquén, hasta el Parque Agreste. El primer paso visible será retirar el alambrado perimetral que hoy separa el mirador del río Neuquén del paseo del Rincón Club. Después vendrá el ajuste del proyecto constructivo y el llamado a licitación para licitar la obra definitiva. Mientras duren los trabajos, el tramo permanecerá cerrado por razones de seguridad.

“Esto es lo que nos va a permitir tener el cien por ciento de las costas libres.”María Pasqualini, secretaria de Jefatura de Gabinete de Neuquén

El conflicto con el barrio Bocahue no era nuevo. En su momento, el municipio había emitido un decreto intimando a liberar el acceso, pero ante el incumplimiento debió iniciar en 2023 una demanda judicial. Sobre el camino hubo recursos, apelaciones y lo que desde el Ejecutivo calificaron como acciones dilatorias. Hasta que, en un giro reciente, se abrió una instancia de diálogo y el barrio decidió allanarse a la pretensión municipal. Así lo resumió Juan Hurtado, secretario de Gobierno y Coordinación, en diálogo con este medio.

“Después de una serie de recursos y acciones dilatorias, logramos en un momento de diálogo que el barrio se allane a la pretensión de la Municipalidad. El convenio fue homologado y el proceso se cerró con costas según el orden causado.”Juan Hurtado, secretario de Gobierno y Coordinación de Neuquén

Lo que cambia para los vecinos que usan la costa a diario

• Acceso gratuito a toda la traza, desde Balsa Las Perlas hasta el Parque Agreste.
• Continuidad real del corredor para caminatas, trote y ciclismo, sin cortes entre tramos.
• Eliminación del alambrado que separaba el mirador del río Neuquén del paseo del Rincón Club.
• El sector del Rincón Club de Campo, vecino de Bocahue, ya está integrado al recorrido por acuerdo previo.
• Cierre temporal del tramo durante el período que duren las obras por motivos de seguridad.

Para dimensionar lo que significa, vale la pena escuchar a quienes usan la costa como espacio cotidiano de recreación y ejercicio. En una de mis caminatas por la zona me crucé con Marta, una vecina de 52 años que trota tres veces por semana a la altura del Rincón Club. Me dijo, casi sin levantar la vista del piso para no perder el ritmo: 'Cuando abran ese trecho, voy a poder ir de un extremo al otro sin tener que cruzar la ruta ni volver sobre mis pasos. Es un montón, sobre todo los fines de semana'. La apertura completa del circuito, justamente, es lo que les quita a los usuarios la única interrupción que quedaba en el recorrido.

En el fondo, lo que se resuelve con este fallo no es solo una pelea de límites entre un barrio y un municipio: es la posibilidad de que cualquier persona pueda recorrer a pie, en bici o trotando una franja entera de río que durante décadas estuvo fragmentada. Volviendo al puente de Balsa Las Perlas, esa imagen inicial del horizonte abierto ya no será solo una postal de medio recorrido. Será, por primera vez, la promesa concreta de caminar sin que la costa se corte.