Colapinto, lejos del corte y a la espera del milagro del sábado en Madrid

Arranco por la imagen que se repite: Franco Colapinto, encerrado entre un Red Bull que se le cruzó y un Audi que no se enteró, masticando bronca por la radio mientras el reloj corría. Eso fue la segunda práctica del viernes en Madrid. Lo demás fue un trámite con más sombras que luces para el piloto de Pilar, que terminó 15.° en el flamante Madring, el circuito de 5.414 metros que por primera vez recibe a la Fórmula 1.

El número que duele

Sobre el papel, el 15.° no parece tan dramático. Pero miren el contexto y se les cae la cara de vergüenza: Colapinto quedó a 0s727 de Pierre Gasly, su propio compañero de equipo, que finalizó 11.° con 1m34s959. Y la diferencia con Kimi Antonelli, el italiano de Mercedes que clavó 1m33s662 para ser el más rápido del día, fue de 2s224. Una eternidad en esta categoría.

El argentino completó 18 vueltas, la mayoría con compuesto medio y las decisivas con blandos, donde firmó su mejor registro de 1m35s886. Alpine probó además un alerón delantero nuevo, que se fue ajustando en las pasadas por boxes. También hizo un stint largo con carga de combustible para ver cómo gastaban los neumáticos. O sea: trabajó, dio información, cumplió con el programa. El problema es que el programa no alcanza cuando el resto vuela.

La roja que cortó el envión

Faltaban pocos minutos para el final cuando Arvid Lindblad se despistó con el Racing Bulls y se llevó puesta la suspensión delantera contra el muro. La bandera roja salió de inmediato y la actividad quedó interrumpida cerca de 20 minutos mientras se limpiaba la pista. Para todos fue un trastorno, pero para Colapinto fue un recorte de aire en el momento justo en el que podía seguir sumando referencias. El británico había marcado hasta ese entonces el cuarto tiempo, a 0s228 de Antonelli, lo que habla de lo rápido que iba el trazado antes de su golpe.

Hubo otras dos molestias que el de Pilar reportó por radio a su ingeniero Stuart Barlow: lo entorpecieron el Red Bull de Liam Lawson y el Audi de Gabriel Bortoleto, ambos rodando más lento en plena trazada. La escena lo muestra a Colapinto pidiendo pista y recibiendo nada. Así se gastan décimas que después no aparecen en la tabla.

Cómo sigue el fin de semana

• Tercera práctica: sábado a las 7:30, hora argentina.
• Clasificación: sábado desde las 11:00, hora argentina.
• Carrera: domingo, con horario a confirmar por la organización del GP de España.
• Circuito: Madring, Madrid, 5.414 metros, debut absoluto en la Fórmula 1.

Me preguntaron qué espero de Colapinto en la clasificación del sábado y voy de frente: lo veo peleando por meterse en la Q2, no mucho más. El Alpine A526 no está para pelear arriba y el resto del viernes lo confirmó. Si el sábado aparece una pista con goma fresca, si la temperatura ayuda y si los mecánicos le entregan un auto prolijo, el de Pilar puede arañar el puesto 14 o 13. Soñar con otra cosa es de buenos deseos, no de papeles en la mesa. La realidad manda: en Madrid, el Naranja está lejos del corte y necesita un sábado casi perfecto para empezar a soñar con el domingo.