El Madrid se comió una desventaja de 22 puntos y terminó masticando la tercera caída en la Euroliga

Aguantó todo lo que pudo y más. El Madrid entró al tercer cuarto 63-51 abajo, miró el tablero y se encontró 22 puntos en contra. Desde ahí, el Merengue armó una corrida de 19-0 que le permitió pasar al frente y soñar con la primera victoria en esta Euroliga. Pero no pudo sostener el envión y terminó cayendo 102-98 ante el Hapoel Tel Aviv, en un partido que se disputó en Sofía, Bulgaria, por cuestiones de logística del conjunto israelí.

La derrota, la tercera al hilo, completó el peor arranque del club madrileño en la historia del torneo. Antes habían caído 78-77 ante Dubai Basketball, en el debut del equipo emiratí en la competencia, y 94-84 frente a Anadolu Efes, en Turquía. Tres partidos, tres derrotas. Inédito.

Los argentinos, en silencio

Facundo Campazzo volvió a ser el conductor del equipo, aunque desde el gol. Terminó con tres puntos, dos rebotes y siete asistencias, una línea que dice más de lo que muestra: armó juego, distribuyó, pero esta vez la muñeca no acompañó. Gabriel Deck, el alero santafesino, apenas pudo sumar un punto en su planilla. Poco y nada para los dos criollos en un partido que pedía manos calientes.

Lo que mantuvo al Madrid en partido

Theo Maledon se cargó el equipo al hombro y terminó con 26 tantos. Timothé Luwawu-Cabarrot, de gran presente, aportó 21, mientras que Walter Tavares, el gigante caboverdiano, firmó 14. Entre los tres sostuvieron la reacción del tercer cuarto y dejaron al Madrid a tiro de una remontada que, a esa altura del partido, parecía de otro partido. De esos partidos históricos que se recuerdan en el Bernabéu, vaya.

El último cuarto volvió a mostrar las costuras del conjunto español: defensa que no cierra, rotación tardía y un Hapoel que, sin hacer ruido, administró la ventaja con la paciencia de un equipo que ya sabe ganar en Europa. Los 102 puntos en contra son una declaración de principios: este Madrid no se parece al de las últimas temporadas.

El fixture que se viene

• 8 de octubre: Madrid vs. Partizan de Belgrado, en el WiZink Center, por la cuarta fecha de la Euroliga. El conjunto serbio viene de ganarle a Olimpia Milano (92-76) y a Paris (92-79), con 16 puntos de Luca Vildoza en el último partido. Antes de visitar al Merengue, el Partizan enfrentará a Bayern Múnich el 2 de octubre.
• 2 de octubre: Partizan vs. Bayern Múnich, en Belgrado, por la tercera fecha.
• El Madrid, con 0-3, necesita cortar la racha el 8 de octubre para no quedar mirando a todos desde abajo antes de tiempo.

Dato al margen, pero al corazón: el Madrid de Campazzo y Deck no carbura. Y eso, para un club acostumbrado a pelear arriba, duele. Habrá que ver si Chus Mateo, el entrenador, encuentra la tecla antes del cruce con los serbios. Porque si el Merengue no ajusta atrás, el Partizan de Vildoza va a llegar al WiZink Center con la misma confianza con la que entró al torneo.