Nadal se sacó el óxido en Manacor y festejó a lo grande con los amigos de siempre

Manacor se vistió de fiesta. Rafael Nadal agarró la raqueta, se calzó del metro y volvió a pegarle a la pelota 683 días después de su despedida en la Copa Davis. No fue para volver al circuito. Fue para festejar los diez años de su Rafa Nadal con uno de los tres partidos de dobles que jugó en la tarde.

La definición quedó en sus manos y en las de Carlos Moyá. La dupla española se quedó con el super tie-break ante Andy Murray y Fabio Fognini para cerrar la exhibición que organizó la academia del español en su aniversario natal. Un cierre con amigos, de esos que se recuerdan más por el asado posterior que por el resultado.

Una jornada de campeones retirados

• Nadal, Moyá, Richard Gasquet y David Ferrer, del lado del capitán local.
• Andy Murray, Dominic Thiem, Marat Safin y Fabio Fognini, del lado del británico.
• Formato de super tie-breaks al mejor de tres parejas por cruce.

Antes de salir a la cancha, Nadal había bajado la expectativa con honestidad. Pidió que nadie esperara al competidor de siempre. La tarde estaba pensada para otra cosa, y él mismo lo dejó claro antes del primer punto.

“Hoy no vais a ver a un Rafa competitivo, lo de hoy es para disfrutar.”Rafael Nadal

Después, ya con la raqueta otra vez en la mano, el español tiró una autocrítica con el sello que lo caracterizó toda su carrera. Se rió de sí mismo antes que de nadie, fiel a un estilo que transpiró durante veinte temporadas en el circuito. Esa mezcla de exigencia y humor lo acompañó incluso en la cancha de su pueblo.

“Algo único por lo mal que me veo, eso sin ninguna duda.”Rafael Nadal

La exhibición sirvió para repasar una década de la academia y para juntar a ocho jugadores retirados que hicieron historia en el tenis reciente. También le permitió a Nadal reencontrarse con la red, el drive, el revés paralelo y el público de Manacor. No fue un regreso competitivo, pero el hábito de competir quedó latente. Como una puerta entornada en un rincón, lista para abrirse si el decido aparece.

Probarames. El terreno está listo. La raqueta también. El resto lo decidirá él, en el momento y del modo en que siempre lo hizo, fiel a un estilo que transpiró durante veinte temporadas en el circuito.

El fixture que viene

• La gira de exhibición en Europa sigue durante el fin de semana.
• Nadal no tiene partidos competitivos agendados por ahora.
• La academia prepara nuevas actividades para el cierre del año aniversario.