Hijikata le dio la vuelta a Djokovic en París y dejó a Etcheverry con un rival en racha

El quiebre que cambió el partido llegó en el tercer set, cuando Hijikata se puso 4-3 después de casi dos horas de juego y no lo soltó más. Djokovic, que había tenido tres oportunidades de quiebre en el cuarto game, no pudo sacar nada de ellas. Así se escribió la eliminación del número 11 del ranking en el Masters 1000 de París.

Un set para cada uno y un tercero para el australiano

El primer parcial fue del serbio, que rompió en el primer game, se puso 2-0 sin ceder puntos con su servicio y cerró 6-2. En el segundo, Hijikata empezó a presionar desde el segundo game y se llevó el set 6-3. El tercero fue el más parejo, pero el australiano terminó quebrando otra vez para cerrar el partido 6-3.

Descanso y cansancio, una diferencia que pesó

• Hijikata despachó a Luciano Darderi en apenas una hora en la ronda anterior.
• Djokovic venía de más de dos horas y media de partido, con remontada incluida, ante Valentín Vacherot.
• El australiano, número 83 del ranking, llegó al cruce más descansado que su rival.

La derrota también cierra la puerta de Turín. La baja de Jannik Sinner había abierto una plaza extra para jugadores fuera del top 8, y las eliminaciones de otros competidores mantenían viva la ilusión del serbio. Ahora quedó fuera de cualquier posibilidad matemática, mientras Taylor Fritz y Tommy Paul siguen peleando por ese lugar. El ATP Finals se disputará del 15 al 22 de noviembre.

Etcheverry, con la misma pregunta en la cabeza

Del otro lado del cuadro, Tomás Etcheverry, número 31, había conseguido su lugar en octavos al vencer a Alex de Miñaur, número 9, por 7-6 y 6-3. El platense ahora deberá enfrentar a Hijikata el jueves, y el australiano llega con ritmo y confianza después de haber dejado afuera a uno de los jugadores más ganadores de la historia del deporte.

Para quien mira desde la tribuna, la derrota de Djokovic es una imagen dura: un campeón que se queda afuera de su propio torneo de fin de año, en una cancha donde se lo esperaba. Y para Etcheverry, el jueves será otra historia, con un rival que viene de hacer ruido.