Cleveland va por la revancha: revalidó a sus figuras, apostó por Watson y sueña con romper el techo

Arrancamos por la jugada que duele: la del último partido de las finales del Este, cuando New York le cerró la puerta a Cleveland y dejó a la franquicia de Ohio con la misma sensación de siempre, la de estar cerca pero lejos. Los Cavaliers terminaron la 2025-26 con 52 victorias y 30 derrotas, terminaron cuartos en su conferencia y, por primera vez desde la era post-LeBron, volvieron a pisar las finales del Este. No les alcanzó. Y eso, claro, duele.

Continuidad como declaración de principios

La dirigencia tomó nota y apostó por lo que ya conoce. Donovan Mitchell firmó por cuatro años más, James Harden se aseguró tres temporadas, y Evan Mobley junto a Jarrett Allen siguen siendo la columna vertebral del juego interno. No hubo explosión de plantel ni renovación total: hubo decisión. Para mí, es un mensaje claro: este grupo se ganó el derecho a pelear de nuevo.

La gran pregunta, y acá está el quid de la cuestión, pasa por cómo convivan Mitchell y Harden. Uno es la referencia ofensiva y suele crecer en playoffs; el otro maneja la pelota y organiza el ataque. El año pasado la adaptación fue a las apuradas, porque Harden llegó a mitad de temporada y hubo que reacomodar todo sobre la marcha. Ahora, con pretemporada de por medio, el desafío es afinar esa sociedad y, sobre todo, tapar los huecos defensivos que se abren cuando comparten cancha.

Watson, el alero que faltaba

La incorporación clave llegó desde Denver y se llama Peyton Watson. El alero viene de promediar 14,6 puntos, 4,9 rebotes y 2,1 asistencias por partido en la temporada pasada, y cuando fue titular sus números se dispararon a 17,3 puntos con 49,9 por ciento en tiros de campo y 43 por ciento en triples. No es un dato menor: tamaño, atletismo y muñeca externa, todo en un mismo jugador. Puede ocupar los espacios que le generen Mitchell y Harden, y también bancar la marca sobre los aleros rivales de mayor jerarquía. Algo así como lo que Cleveland buscó durante años sin encontrarlo.

El Este no espera a nadie

El contexto manda y es exigente. New York viene de campeón, Philadelphia armó un plantel de jerarquía, y otros equipos se metieron en la conversación. Los Cavaliers, eso sí, tienen una ventaja concreta y no menor: arrancan la temporada con sus figuras desde el primer entrenamiento. El año pasado eso no pasó y se notó. Ahora la base está. La pregunta que sobrevuela todo es si alcanza para pasar de las finales de conferencia y pelear, de verdad, por el anillo.

• 52-30: el récord con el que Cleveland cerró la 2025-26.
• Mitchell firmó por cuatro años; Harden, por tres.
• Mobley y Allen, pilares del juego interior.
• Watson llega de Denver: 17,3 puntos como titular, 49,9% en tiros de campo y 43% en triples.
• Objetivo: convertir la base consolidada en candidatura real al título.

El fixture que viene

Para ir palpitando lo que se viene: en el arranque del próximo fin de semana NBA, los Cavaliers tienen por delante una gira inicial que les servirá como primer termómetro. Mitchell, Harden, Mobley, Allen y, ahora, Watson. Todos desde el día uno. Veremos si esta vez alcanza.