Cerúndolo sigue de racha en Pekín y va por Medvedev en cuartos

Lo de Francisco Cerúndolo en China tiene pinta de cosa seria. El porteño sacó a relucir su mejor versión y se cargó al checo Jakub Mensik por un contundente 6-3 y 6-3, en apenas una hora y 17 minutos de juego, para meterse por primera vez en los cuartos de final del ATP 500 de Pekín.

La estadística que pinta el partido de cuerpo entero: Cerúndolo no concedió ni una sola oportunidad de quiebre en todo el encuentro. Cero. Frente a un rival que venía con todo y que ocupa el puesto 14 del ranking, el argentino mostró una solidez desde el servicio que hacía rato no se le veía. Eso fue el ADN del triunfo.

Un parcial clave que destrabó todo

El primer set estaba palo a palo, 3-3. Hasta ahí, el checo aguantaba la presión con sus envíos. Pero Cerúndolo aceleró en el momento justo: ganó los tres juegos siguientes y cerró el parcial por 6-3. Ese tramo del partido fue el punto de inflexión. El checo ya nunca encontró la manera de meterse de nuevo en el encuentro.

En el segundo set, el porteño mantuvo la misma intensidad. Es verdad que acumuló 27 errores no forzados, una cifra que en otro día lo podía dejar afuera, pero el break point que generó lo capitalizó, y eso le alcanzó para repetir el 6-3 y sellar el pase a cuartos.

Medvedev, el rival que ya le ganó una vez

• Cerúndolo y Medvedev se enfrentaron una sola vez, en el Masters 1000 de Miami, con victoria del argentino por 6-0, 4-6 y 7-5.
• El ruso, sexto del mundo y tercer preclasificado del torneo, venció al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3 en la ronda previa.
• El argentino se convirtió en el cuarto tenista de su país en llegar a cuartos en Pekín, después de Nalbandian, Coria y Del Potro.
• Cerúndolo es el único jugador hispanohablante que queda en el cuadro del ATP 500 chino.

Lo de Miami fue hace rato, pero la referencia sirve. Le ganó al ruso en un partido durísimo a tres sets, con un primer set de esos que quedan en la memoria. Ahora la historia se repite en otra superficie, en otro contexto, y con el morbo extra de saber que Medvedev llega entonado después de su victoria sobre Struff.

El cruce tiene todos los condimentos. El ruso, que sabe lo que es ganar títulos grandes, choca con un Cerúndolo que viene con el envión anímico por las nubes y con el antecedente favorable en el bolsillo. Si el argentino repite el nivel de servicio que mostró ante Mensik, el partido se le puede hacer cuesta arriba a cualquiera.

El fixture que viene

El próximo desafío de Cerúndolo será el cruce de cuartos ante Daniil Medvedev, en un día y horario a confirmar por la organización del torneo. Después, si pasa, lo esperarían las semifinales del ATP 500 de Pekín. Una semana soñada para el tenis argentino, que tiene a su único representante en carrera y con argumentos como para ilusionarse.