Zverev pasó de ronda en Shanghái y se plantó a favor del formato largo en los Grand Slams

La jugada clave fue el tie break del primer set: ahí, con el 7-6 (1) a favor, Zverev le soltó la mano a Norrie y le marcó el pulso del partido. El alemán se llevó el segundo por 6-4, sin sobresaltos, y firmó el debut en Shanghái con un 2-0 categórico.

Lo deportivo quedó en segundo plano. O mejor dicho, quedó atado a lo que Zverev dijo después. Porque el tenista de Hamburgo se despachó con una defensa a ultranza del formato actual de los Grand Slams, justo cuando algunos proponen recortarlos en las instancias iniciales para alivianar el calendario.

Cinco sets o nada

“Es lo más difícil de ganar en nuestro deporte porque jugamos al mejor de cinco sets. Es una de las cosas más extremas a nivel físico a las que te puedes enfrentar.”Alexander Zverev

La frase la largó en la conferencia de prensa post partido y no dejó lugar a dudas. Para Zverev, la dureza del formato no es un defecto: es el ADN de los grandes. Su razonamiento es simple: si los Grand Slams fueran a tres sets, perderían esa mística que los separa del resto del circuito.

La discusión viene hace rato. Entre los que empujaron el cambio aparece la conducción del Abierto de Australia, con la idea de reducir la carga física, bajar el número de lesiones y, de paso, tentar a las generaciones más jóvenes que se criaron viendo highlights de dos minutos y no rallies de cinco horas.

Zverev también habló en nombre de sus colegas, aunque desde su propia experiencia: "No conozco a un solo jugador al que le gustaría jugar al mejor de tres sets", tiró. Es una opinión, no un comunicado gremial, pero la dijo con la autoridad de quien pelea en el fondo de la pista.

• El próximo fin de semana sigue el Masters 1000 de Shanghái con los octavos de final.
• Zverev espera rival: saldrá del cruce entre el holandés Tallon Griekspoor y un jugador de la clasificación.
• Cameron Norrie se vuelve a Europa para resetear y pensar en la gira indoor.
• El circuito ATP sigue de gira por Asia: después de Shanghái llega la parada de Estocolmo.

Mientras el debate sigue abierto, el alemán hizo lo que mejor sabe: ganar y después hablar. Y, esta vez, las dos cosas quedaron ligadas. ¿Qué pensás, lector: cinco sets o tres? Yo te confieso que, mientras haya jugadores con la voz de Zverev defendiendo el formato, la discusión va a seguir dando pelea.