Trece albicelestas en Flushing Meadows: a Navone le toca Djokovic en la primera ronda
La delegación argentina más numerosa en años llega al US Open con un sorteo tan complicado como atractivo. Mientras Sinner se baja por lesión, Djokovic espera al único singlista que lo venció en Cincinnati.
Me tocó empezar por donde duele. Mariano Navone, 36 del mundo, debuta en el US Open nada menos que ante Novak Djokovic, tetracampeón del torneo y dueño de 24 Grand Slams. Es la lotería que le podía haber tocado al de mayor ranking, y le tocó. Así de simple.
La 146ª edición del último Grand Slam del calendario arranca este domingo en el USTA Billie Jean King National Tennis Center de Nueva York, con una bolsa récord de 108 millones de dólares. La gira de pista dura cierra como siempre en Flushing Meadows, pero esta vez sin su número 1: Jannik Sinner, campeón en Wimbledon, se bajó por una lesión de rodilla y ni siquiera viajó a Estados Unidos.
Argentina copó el cuadro
Son trece los compatriotas que dicen presente entre los singles: once caballeros y dos damas. No es un número menor: hacía rato que el tenis argentino no llegaba tan nutrido a un major.
- Mariano Navone vs. Novak Djokovic.
- Thiago Tirante vs. Adrian Mannarino (el de Bolívar viene de ganarle a Djokovic en Cincinnati, ¿se acuerdan?).
- Solana Sierra vs. Elina Svitolina, novena del ranking WTA.
- Nadia Podoroska vs. Simona Waltert, con ranking protegido.
Del Potro como espejo
Hay algo que me gusta remarcar cada vez que un argentino pisa Flushing Meadows: el cemento neoyorquino es el único Grand Slam sobre superficie dura donde tres compatriotas supieron tocar la gloria. Guillermo Vilas en 1977, Gabriela Sabatini en 1990 y Juan Martín del Potro en 2009, cuando le ganó a Roger Federer en cinco sets y dejó la torre de cemento temblando. Cada vez que un albiceleste entra al Louis Armstrong o al Arthur Ashe, carga con esa mochila. Es un peso, pero también es un mimo.
En el cuadro masculino, Carlos Alcaraz reaparece tras casi cuatro meses fuera por una lesión en la muñeca y le toca el ruso Roman Safiullin. La defensora del título en la rama femenina, Aryna Sabalenka, arranca ante la colombiana Camila Osorio.
El fixture del finde
Los partidos de los argentinos en la primera jornada del domingo: Navone-Djokovic, Tirante-Mannarino, Sierra-Svitolina y Podoroska-Waltert. Cuatro cruces, cuatro historias distintas. Habrá que ver quién aguanta el envión y quién se queda en el umbral del cemento neoyorquino.
