Totti deja la butaca y se calza el traje de asesor: ahora hace pata ancha en el básquet romano

La jugada clave, en este caso, ni siquiera fue una gambeta: fue una decisión de oficina. Francesco Totti, el eterno diez de la Roma, dejó la tribuna de privilegiado y volvió al ruedo deportivo, esta vez con un traje que jamás se imaginó: el de asesor institucional de un club de básquet que acaba de nacer en su propia ciudad.

Un cargo con peso real, no una foto

Lo que arrancó como un rumor en los portales italianos se transformó en confirmación oficial. Maxima Roma, la franquicia que se propone pisar fuerte en el básquet de la capital, anunció a Totti como su nuevo asesor. Y aclararon rápido: no viene a cobrar el cheque y a sonreír en la foto. Su tarea abarca la estructura deportiva, el plan de desarrollo de la base de seguidores y las acciones de responsabilidad social que el club piensa desplegar en los barrios de Roma.

El propio Totti, siempre medido a la hora de hablar en público, soltó una frase que suena a declaración de intenciones: tenía hambre de nuevos retos. Eligió este, según sus propias palabras, porque lo convencieron el rol y, sobre todo, el proyecto que le presentaron. Traducido: lo sedujo la idea de construir algo desde cero, no solamente de ponerle el nombre a una camiseta.

“Su papel no será meramente simbólico.”Paul Matiasic, presidente de Maxima Roma

Matiasic lo dijo sin rodeos en la conferencia de presentación. El mandamás del club entiende que la presencia de Totti funciona como un atajo formidable para achicar la distancia con una ciudad acostumbrada a verlo en la cancha del Olimpico con la cinta atada al brazo. Ahora la idea es que esa misma mística se traslade al rectángulo de parquet.

Quién es el 10 que ahora pasa al costado

• Nació en Roma en 1976 y vistió una sola camiseta durante toda su carrera profesional: la del Naranja de la capital.
• Disputó 786 partidos oficiales con la Roma y marcó 307 goles, una marca que todavía nadie osa tocar.
• Fue capitán durante dos décadas y levantó cinco títulos con el club: un Scudetto, dos Copas de Italia y dos Supercopas.
• En 2007 se llevó la Bota de Oro europea como máximo artillero del viejo continente.
• Con la selección italiana jugó 58 partidos y fue parte del plantel campeón del mundo en Alemania 2006.
• Se despidio del fútbol en mayo de 2017, con el cariño de toda una ciudad que todavía lo extraña en la Bombonera romana.

Nueve años después del último partido, el hijo pródigo vuelve al deporte, pero esta vez del otro lado del mostrador. La comparación con aquella tarde del 28 de mayo de 2017, cuando se sacó los botines en el Olimpico con lágrimas en los ojos, es inevitable: allí terminó una era, y acá empieza otra. Más silenciosa, lejos de los flashes de los goles, pero con la misma intención de dejar huella.

El próximo capítulo

Maxima Roma apuesta a un nombre gigante para acortar plazos en un mercado tan competitivo como el italiano. El básquet en la península ya tiene a sus pesos pesados, pero la capital siempre fue un terreno difícil de conquistar. Por eso la apuesta es a la identidad, y ahí Totti vale oro. La pregunta que sobrevuela los pasillos del club es simple: si los hinchas romanos lo seguían hasta en los partidos más flojos del Naranja, ¿lo seguirán ahora en una disciplina nueva, con jugadores que todavía no tienen nombre? El tiempo, claro, dirá. Mientras tanto, en el calendario aparece el próximo compromiso de Maxima Roma el fin de semana, con la expectativa lógica de que Totti se haga presente en el estadio para empezar a sentirse, otra vez, parte de la historia grande del deporte romano.