República Dominicana, más allá de Punta Cana: la otra cara del Caribe que ya eligen 440 mil argentinos por año

Aclaro antes que nada que esto no es un parte de nieve ni un reporte de clima de montaña: el material que tengo sobre la mesa me lleva directo al Caribe, y la verdad es que vale la pena el cambio de aire. Le pongo el cuerpo igual que cuando salgo a recorrer un centro de esquí: con las botas puestas, el ojo atento y el oído listo para agarrar data útil. Lo que sigue es lo que fui armando a partir de los datos que me pasaron, y que pinta un panorama bastante más interesante que el típico viaje de una semana a la playa.

Resulta que la República Dominicana recibió en 2025 a 440.212 turistas argentinos, según los números que difundió David Collado, ministro de Turismo dominicano, durante la Feria de Turismo de Buenos Aires, donde el país caribeño fue el invitado de honor. La proyección para este año es superar los 500.000 visitantes, una cifra que deja a la Argentina en el tercer puesto entre los mercados emisores de turistas al mundo, nada menos. El funcionario agregó que los argentinos se quedan un promedio de nueve días y que la enorme mayoría dice querer volver. Eso, para mí, es la mejor publicidad que puede tener un destino.

Tres paradas para armar un viaje distinto

Punta Cana sigue siendo la cabecera, con la mayor concentración hotelera del país y uno de los aeropuertos con más movimiento del Caribe. Pero la oferta se estira hacia el norte y hacia el centro, y ahí es donde la cosa se pone más rica para el que ya conoce lo clásico. Te las paso una por una, como me las fue contando la recorrida.

• Puerto Plata, sobre la costa atlántica, con playas organizadas y una infraestructura turística que ya está consolidada hace años. Es la opción para el que busca mar con oleaje y un ambiente más tranquilo que el de Punta Cana.
• Juan Dolio, a pocos kilómetros de Santo Domingo sobre el mar Caribe, con aguas calmas y acceso directo a la capital dominicana. Ideal para combinar playa y city tour sin hacer bases múltiples.
• Santo Domingo y su Zona Colonial, declarada Patrimonio Mundial por la Unesco, con la Catedral Primada de América, que es la más antigua del continente, y la Calle Las Damas, considerada la primera calle pavimentada del Nuevo Mundo, llamada así por las damas de la corte de María de Toledo, esposa de Diego Colón, que la recorrían cada tarde.

El casco histórico que se está restaurando

Entre los edificios del siglo XVI se destacan el Alcázar de Colón, residencia del hijo de Cristóbal, y la Fortaleza Ozama, la construcción defensiva europea más antigua de América. También está el Panteón de la Patria, que originalmente fue templo jesuita y hoy guarda los restos de héroes nacionales dominicanos. Toda la zona está atravesando un proceso de restauración que va desde fachadas de iglesias y museos hasta viviendas en barrios tradicionales como San Antón y Santa Bárbara. Te vas a topar con varios edificios cubiertos por andamiajes esperando su reapertura como museos, algo que le da al paseo un aire de obra en marcha, pero que no le quita mérito a la caminata.

La gastronomía, la música y la cultura local terminan de redondear la experiencia. El merengue es omnipresente, el mofongo y el sancocho son platos típicos que hay que probar sí o sí, y existen recorridos por fábricas de ron y bares especializados en mamajuana, el trago tradicional de la isla. Para el que viaja, el consejo práctico que dejo después de armar este recorrido es claro: no quedarse solo en Punta Cana. Aunque el resort sea cómodo y la playa parezca infinita, tomarse dos o tres noches para subir a Puerto Plata o bajar a Santo Domingo cambia por completo la lectura del viaje y justifica con creces las nueve noches promedio que ya eligen los argentinos.

“Los argentinos se quedan en promedio nueve noches y la gran mayoría manifiesta querer volver.”David Collado, ministro de Turismo de República Dominicana