NBA: la poda pre-temporada deja a varias figuras colgadas del alambre

La guadaña pasó por la NBA y dejó tendal. Antes de que la pelota vuele por la 2026-27, un puñado de jugadores se quedó mirando el techo: cortados, libres, a la espera de un teléfono que quizás no suene. Hay casos que duelen, otros que sorprenden y algunos que, francamente, ya estaban escritos. Lo concreto: talento disponible, y de sobra.

Los jóvenes que no pudieron afirmarse

Kevin Porter Jr. es la sorpresa mayúscula. En Milwaukee había promediado 17,4 puntos, 7,4 asistencias y 5,2 rebotes, números de jugador franquicia. Pero las lesiones lo frenaron y los Bucks, cuando completaron el plantel, le dijeron chau. Quedó libre con estadísticas que, en papel, valen un contrato en cualquier lado. Veremos.

Del otro lado de la moneda, Dalton Knecht no pudo sostener ni por casualidad el destello de su primera temporada en los Lakers. Arrancó con 9,1 puntos y 2,8 rebotes, ilusiones de novato simpático. Al segundo año se derrumbó a 4,2 y 1,4. La pretemporada fue un funeral: 2,8 puntos por partido. Los angelinos no tuvieron corazón para sostenerlo.

Jeremy Sochan, noveno pick del Draft 2022, tampoco zafó. En Portland no encontró lugar pese a promedios de carrera de 9,9 puntos y 5,4 rebotes. Es el tipo de jugador que uno imagina triunfando en otro contexto, con otro entrenador y otra paciencia.

Y ojo con Walter Clayton Jr., campeón con Florida en la NCAA y pick 18 en 2025. Memphis lo soltó tras una primera temporada con 7,8 puntos y 4 asistencias. Todavía joven, todavía hambreado. Algún equipo con paciencia va a pescar a este pibe.

Los veteranos que se quedaron sin butaca

• Dwight Powell: se fue de Dallas después de 12 temporadas y 768 partidos (763 con los Mavericks). Cierra su último año con 3,3 puntos y 4,1 rebotes. Una carrera larga, cumplidora, de las que no abundan.
• Pat Connaughton: anillo con Milwaukee en 2021, pasó por Charlotte y quedó libre. Veterano respetado, con un tiro externo siempre útil.
• Bruce Brown: los Knicks lo soltaron pese a sus 7,9 puntos, 3,9 rebotes y 2,1 asistencias. Anillo con Denver en 2023, currículum pesado.
• James Johnson: 786 partidos en la liga. Un viejo zorro que conoce cada truco del oficio. ¿Habrá lugar para uno más?
• Brandon Boston Jr. y Koby Brea, este último con un 43,3% en triples en 12 juegos con Phoenix, completan la lista de nombres a seguir de cerca.

El mercado de la NBA siempre fue así: una semana sos intocable y a la siguiente estás firmando en cualquier esquina. Para estos jugadores, la temporada 2026-27 empieza antes que para el resto: con una llamada, un tryout, una segunda oportunidad. El que se conforme, pierde. Esto recién arranca.