Navone barrió a Berrettini en una clase de tie-break y se cita con Etcheverry en Nueva York

El tie-break lo dijo todo. Con 4-1 a su favor y dos mini-quiebres en el bolsillo, Mariano Navone le dio vuelta el partido a Matteo Berrettini y se metió en la tercera ronda del US Open. Cuatro sets. Cuatro parciales que en el papel parecen parejos, pero que en la cancha fueron un monólogo del argentino a partir del segundo set.

El italiano arrancó mejor, se llevó el primer set 6-3 con un quiebre tempranero y parecía controlar la historia. Pero Navone, 49° del mundo, reaccionó con la calma del que ya sabe lo que es ganar en Flushing Meadows: se llevó el segundo y el tercero con quiebres en los momentos justos, y cuando el italiano emparejó el cuarto, lo destrozó en el tie-break. Hasta se dio el lujo de aguantar tres match points en contra antes de cerrarlo en el cuarto intento.

El dato que resume la diferencia

Berrettini terminó con 77 errores no forzados contra 37 del argentino. Más del doble. En una superficie rápida, contra un sacador de su talla, la diferencia entre cometer errores propios y forzarlos al rival termina de definir partidos como el de anoche.

Mientras tanto, en la otra cancha Tomás Etcheverry (32° del ranking) hacía los deberes contra el británico Jacob Fearnley (101°). El platense dominó de punta a punta, salvo un pequeño traspié en el tercer set, y cerró 6-3, 6-3, 3-6 y 6-3 para meterse también en tercera ronda. La lluvia cortó el partido cuando ya tenía el partido casi cerrado, pero al reanudarse no le tembló el pulso.

Con esta victoria, Etcheverry iguala su mejor performance en el US Open: tercera ronda, igualando lo que había logrado en 2024. Para Navone, además, es la segunda victoria seguida en este torneo después de haber pasado la primera ronda.

Choque argentino en el horizonte

El viernes se cruzan. Navone contra Etcheverry. Uno de los dos seguirá soñando con los octavos de final en cemento neoyorquino; el otro se vuelve a casa con la frente alta pero con las valijas. No hay favoritismo claro: Navone viene con el envión de haber ganado un partido bravo ante un top 50, y Etcheverry tiene más roce en el ranking y conoce la cancha. Será, como mínimo, una linda tarde de tenis argentino.

• Rival a sortear: el ganador se medirá en octavos de final ante el vencedor del cruce entre el alemán Alexander Zverev (3°) y el chileno Alejandro Tabilo.
• Fixture viernes ATP: orden de juego oficial se publica en la APP del torneo.
• Transmisión: partido a la tarde en Argentina, por ESPN y Star+.

Pero no quiero cerrarme en el futuro sin antes marcar algo: hace rato que no veía a Navone tan firme mentalmente. Le ganó al saque, le ganó al tie-break, le ganó al match point en contra. Eso, más allá del ranking, vale oro en un Grand Slam.