Llorente dijo basta: el lateral del Atlético cuelga la camiseta de España con el título todavía caliente

Arrancamos por la jugada clave: Marcos Llorente agarró el teléfono, abrió Instagram y le soltó al mundo lo que nadie esperaba. A 46 días de consagrarse campeón del mundo con España, el lateral del Atlético Madrid le dijo chau a la Roja. Una carta, sin rueda de prensa, sin llanto en cámara. Como cuando un centrodelantero la manda a guardar en el último minuto y se queda mirando a la tribuna, en silencio.

Un retiro con el trofeo bajo el brazo

Lo primero que hay que decir es que la decisión no tiene un episodio puntual detrás. El propio Llorente lo aclara: ni el título ni una posible ausencia en la lista cambiaron su idea. En el Mundial 2026 sumó tres partidos, incluido el ingreso desde el banco en la semifinal contra Francia, cuando entró por Pedro Porro. Poca participación, sí, pero con la medalla de campeón colgada del cuello.

Lo segundo, su vigencia: el futbolista viene de jugar 49 partidos en la última temporada con el Albinegro. Simeone lo usó de lateral derecho, de mediocampista, de volante por derecha y hasta de marcador central. Un utilero de luxe, como decía el Bambino Veira de aquellos jugadores que tapaban agujeros. Con 31 años, el retiro suena a locura, y él lo sabe: "Soy consciente de que todavía soy joven y que, quizá, si siguiera haciendo las cosas bien, aún me quedarían años para seguir jugando con esta camiseta", escribió.

“Independientemente de si hubiese ido al Mundial o no, o de si hubiésemos ganado o no, esta decisión ya la tenía tomada.”Marcos Llorente, en su carta de despedida

El recorrido de Llorente con la Roja

• Primer Mundial en Qatar 2022: jugó los 120 minutos completos del cruce de octavos contra Marruecos, donde España quedó afuera por penales.
• Reconversión táctica: Simeone lo moldeó como lateral tras años de ser mediocampista, lo que le abrió una nueva vida en el campo.
• Mundial 2026: tres encuentros disputados, con el ingreso ante Francia como uno de los momentos más recordados.
• Cierre con gloria: se va con el título bajo el brazo y un lugar en la historia grande del seleccionado.

En el tramo final del mensaje, Llorente se guardó lugar para los suyos: "Me quedo con todo lo vivido, pero, sobre todo, con estos últimos 52 días. Con un grupo maravilloso que luchó hasta el final por dejar a España en lo más alto", escribió. Y cerró con un saludo a la gente: "Ha sido un orgullo representar a mi país y formar parte de esta historia. Gracias por todo".

Y ahora, la pregunta del millón: ¿le quedaba fútbol de selección por delante? Mi lectura es que sí, y mucho. Pero también creo que cuando un jugador tiene la cabeza en otro lado, seguir por obligation termina haciendo ruido. Llorente eligió irse en la cima, con la Copa todavía caliente y sin que nadie le tirara la camiseta encima de la mesa. Allá él. Mientras tanto, Simeone respira tranquilo: el Naranja seguirá contando con un jugador que, a los 31, corre como si tuviera 25.

El fixture del próximo fin de semana

Para ir cerrando, mirá lo que se viene: el Atlético Madrid visita el sábado al Rayo Vallecano por La Liga, en un cruce caliente de la zona media de la tabla. El domingo, la selección española ya piensa en los amistosos de fecha FIFA, aunque esta vez sin el nombre de Llorente en la lista. La vida sigue, el fútbol también.