La Serna pasó sin despeinarse y ya está en cuartos: el catamarqueño va por más en Rosario

Lo liquidó en una hora. Juan Manuel La Serna pisó la cancha del Hipódromo Óvalo de Rosario y, sin darle respiro al paraguayo Hernando Escurra, lo despachó por 6-2 y 6-1 para meterse en los cuartos de final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. Primer partido, primera victoria. Así de simple. Así de contundente.

Tres argentinos, tres triunfos

El catamarqueño, 280 del ranking y tercer preclasificado del cuadro individual, no estuvo solo en la jornada inaugural. Los otros dos albicelestes que saltaron a la cancha también serieron con sonrisa: Lautaro Midón se impuso sobre el paraguayo Alex Núñez por 6-2 y 6-4, mientras que Luciano Ambroggi se dio un gusto y le metió un doble 6-1 al boliviano Oliver Solis. Todos pasaron. Todos siguen.

• La Serna enfrentará al chileno Nicolás Villalón en cuartos de final.
• Midón se cruzará con el brasileño Enzo Camargo.
• Ambroggi irá contra el uruguayo Francisco Llanes.

El premio mayor está a la vista

En el torneo no solo se juega por medallas: quien llegue a la instancia decisiva se asegura un lugar en los Juegos Panamericanos de Lima 2027, parada clave en el camino hacia Los Ángeles 2028. No es un detalle menor. Es, acaso, el verdadero motivo por el que la vara se estira y los jugadores salen a la cancha a dejarlo todo desde el primer game.

De sparring de Copa Davis a primer challenger

La Serna llegó a Rosario con el traje terminado y la confianza por las nubes. Javier Frana lo convocó como sparring del equipo argentino de Copa Davis para la serie frente a Turquía. ¿Su misión? Imitar al zurdo Yanki Erel y darle dolores de cabeza a Francisco Cerúndolo en los entrenamientos. Zurdo como el rival, zurdo como Juan Manuel. La preparación dio resultado y el equipo pasó de ronda.

Antes, en mayo de 2026, había levantado en Córdoba su primer título challenger. En la final le ganó al uruguayo Franco Roncadelli por 7-5, 2-6 y 6-3. Ese día, en la tribuna, estaba Inés Gorrochategui, la mujer que lo bancó cuando todo se ponía cuesta arriba: desde los tres años con la raqueta en la mano hasta los trece, cuando dejó Catamarca junto a su madre y su hermana para radicarse en Córdoba y seguir entrenándose.

También hubo sombras. Las hubo y pesan. Ya en el profesional, La Serna pensó en dejar el tenis después de recibir insultos y amenazas de apostadores, que fueron a buscarlo a él y a su familia. Una derrota, un episodio de angustia y las redes cerradas. Aquel pibe de Catamarca que se subió a un micro con su madre a los trece años estuvo a punto de tirar la toalla. Menos mal que no lo hizo.

Ahora, el próximo compromiso será ante el chileno Villalón, en un cruce que lo deposita a un paso de las semifinales y, sobre todo, de la chance dorada de clasificar a los Panamericanos. El Albinegro del tenis argentino defiende bandera en Rosario. Y va con hambre.