La muerte del acusado por los crímenes en el petrolero Ayane frena el juicio oral en La Plata

El juicio oral por el doble homicidio ocurrido a bordo del buque petrolero Ayane quedó interrumpido por la muerte del único acusado, Carlos Eugenio Lima, hallado sin vida en su celda de la Unidad 9 del Servicio Penitenciario Bonaerense, en La Plata, el martes 29 de septiembre. El hecho fue informado oficialmente como un suicidio. El debate oral y público había sido convocado para los días 12 y 13 de noviembre ante el Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata.

Lima estaba detenido con preventiva acusado de los asesinatos de Alejandro Daniel García, capitán de la embarcación, y Juan Alfonso Pegasano, primer oficial, ocurridos la noche del 22 de octubre de 2021 cuando el petrolero se encontraba fondeado sobre el Río de la Plata, frente a Punta Lara. La investigación inicial estuvo a cargo del juez federal Ernesto Kreplak, y la causa llegó a la instancia de juicio tras la confirmación del procesamiento. Con la muerte del imputado, el proceso penal se extingue por la vía del artículo 59 inciso 1 del Código Penal.

Cuestionamientos a la custodia

Rodrigo Velasco, abogado de la familia del capitán García, calificó lo ocurrido como un hecho muy grave y reclamó que se esclarezcan las circunstancias en las que Lima se encontraba bajo custodia estatal. El letrado sostuvo que el detenido debía llegar vivo al debate oral para que la causa pudiera llegar a sentencia. La Fiscalía General ante los Tribunales Federales de La Plata y la propia administración del penal son las áreas con competencia para determinar cómo se produjo el deceso y si hubo responsabilidad de personal de guardia.

Antecedentes del acusado

• Ingresó a la Policía Bonaerense y fue cesanteado en 2007.
• En 2008 disparó contra un vecino de City Bell, Gustavo Alfredo Alfano, quien sobrevivió al ataque.
• En 2011 el Tribunal Oral en lo Criminal N° 5 de La Plata lo condenó a siete años y medio de prisión por tentativa de homicidio agravada por el uso de armas.
• Tras recuperar la libertad se embarcó como tercer oficial de cubierta en el petrolero Ayane.

La reconstrucción de la noche de los crímenes incluyó testimonios de tripulantes que relataron una discusión entre Lima y Pegasano durante una inspección de rutina de la Prefectura Naval Argentina, el día previo a los hechos, y un nuevo enfrentamiento en el puente de navegación la noche del 22 de octubre. Personal de guardacostas subió a la nave después de los asesinatos y detuvo a Lima a bordo.

Próximo paso judicial

La Unidad Funcional de Instrucción y Juicio que intervino en la causa deberá ahora certificar el deceso y remitir las actuaciones al Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata, que dispondrá el archivo de las actuaciones por extinción de la acción penal respecto de Lima. En paralelo, la justicia provincial deberá avanzar en el sumario por la muerte dentro del penal para determinar si se trató de un suicidio o si existen responsabilidades del personal de custodia. Las familias de las víctimas mantienen abiertas instancias civiles y, en el caso de la querella del capitán García, la posibilidad de reclamar el avance de la investigación administrativa.