El feriado le dio aire al turismo neuquino: el norte lleno, casi 10 millones de dólares en juego y la pesca a la vuelta de la esquina

Llegué a la oficina todavía con el café en la mano y el teléfono sonó antes de que pudiera colgar el abrigo. Del otro lado, la lectura era clara: el feriado del 12 de octubre le había dado un respiro enorme al turismo de Neuquén, con una ocupación promedio que se trepó por encima del 60% y con varias localidades del norte provincial prácticamente colmadas, aprovechando un clima más amigable que en el resto del mapa neuquino.

Me puse a repasar los números que difundió la Subsecretaría de Turismo y la primera cifra que saltó a la vista fue el impacto económico estimado: alrededor de 10 millones de dólares para todo el fin de semana largo. Es un dato preliminar, sujeto al ajuste que haga cada municipio cuando cierre su propio relevamiento, pero ya marca una tendencia. El subsecretario Sergio Sciacchitano lo resumió con una frase que me quedó dando vueltas: el resultado trajo alivio en los destinos, sobre todo después de una temporada de invierno que había sido complicada para buena parte de la provincia.

El norte, la gran apuesta del feriado

San Martín de los Andes, Villa La Angostura y Zapala mostraron movimiento, pero la vedette fue la franja norte. Huinganco trabajó a full con sus propuestas de primavera, y el Trail del Viento funcionó como tractor de visitantes en los destinos por donde pasó la carrera. Las localidades que apostaron a eventos gastronómicos también sintieron el envión: cada plato servido fue un sillón más ocupado en algún hospedaje de la zona.

Lo que se viene: un calendario que no para

• Argentina Oil and Gas: la expo vinculada a la industria energética espera congregar unas 20.000 personas y ya tensiona la disponibilidad de alojamiento en Neuquén capital y alrededores.
• Celebraciones populares y actividades deportivas previstas para los últimos fines de semana de octubre, que prometen sumar público a una agenda que viene cargada.
• Apertura de la temporada de pesca el 1 de noviembre: excursiones ya vendidas y ocupación anticipada alta en los destinos pesqueros. Sciacchitano puso el ojo en el caudal de los ríos como la variable a monitorear.
• Apuestas de agroturismo y turismo del vino para tentar visitantes fuera de la temporada alta, una línea de trabajo que la provincia empezó a empujar con más fuerza.

En el plano internacional, hay tres mercados que concentran la mirada: Brasil, como principal emisor, seguido por Chile y Uruguay. La lectura es directa: cuando la conectividad acompaña y el tipo de cambio ayuda, el turista regional aparece, y esta vez apareció. Loé hablando con distintos operadores que me pasaron una postal muy clara del fin de semana: las reservas se completaron sobre la marcha, sin ese margen enorme de anticipación que suele haber en otras ventanas del año.

Antes de cortar, una confesión de esas que se hacen mirando el calendario: ya tengo la fecha del 1 de noviembre marcada con rojo. La temporada de pesca abre en poco más de dos semanas y los ríos neuquinos, si el caudal acompaña como esperan en la Subsecretaría, prometen ser otra vez una de esas postales que justifican el viaje. Y si el termómetro de este feriado sirve como pista, el verano que viene puede ser otra cosa muy distinta a lo que muchos imaginaban cuando arrancó el año. La mesa está servida: solo falta sentarse.