Criar a un bebé en Argentina demanda casi $571.000 mensuales y la cifra se dispara al sumar el cuidado no remunerado

Criar a un bebé durante el primer año de vida cuesta $570.832 por mes en la Argentina, según la última medición de la Canasta de Crianza difundida por el Instituto Nacional de Estadística y Censos. Proyectado a doce meses, el desembolso total asciende a $6.849.984, una cifra que se acerca a los siete millones de pesos. Llevado a términos diarios, el equivalente ronda los $19.000 por jornada, un número que permite dimensionar la magnitud del compromiso económico que asumen las familias en el primer año de vida de un hijo.

Cómo se construye la cifra: dos componentes que se reparten el peso

El organismo construye ese valor en dos grandes bloques. El primero reúne bienes y servicios —alimentación, ropa, transporte, salud, educación y vivienda— y se calcula en proporción a lo que consume un bebé respecto de un adulto equivalente. En el período relevado ese componente alcanzó los $184.912 mensuales. El segundo bloque, que es el que más pesa en el resultado final, corresponde al cuidado: el INDEC estima que un menor de un año requiere siete horas diarias de atención, unas 147 horas al mes, y las valúa a una tarifa horaria de $2.625, equivalente a la remuneración de quienes se desempeñan en el servicio doméstico con tareas de cuidado de personas. Esa valuación arroja $385.920 mensuales y explica el 67,6% del total.

Ese porcentaje es la clave para interpretar la cifra. De cada $570.832, alrededor de $386.000 representan el tiempo dedicado al bebé y no lo que se adquiere en el mercado. En la mayoría de los hogares argentinos ese cuidado lo aportan los padres, las madres, los abuelos u otros familiares sin percibir una retribución directa, y el informe lo vuelve visible al asignarle un precio. Cuando la familia no puede sostener esa tarea con trabajo no remunerado y debe contratar a alguien o recurrir a una guardería, el monto se incorpora de manera inmediata al presupuesto y explica buena parte de la presión financiera que recae sobre los hogares con hijos pequeños.

La comparación interanual: 30,6% más caro que hace un año

En la comparación con septiembre del año anterior, el costo de criar a un bebé menor de doce meses registró una suba del 30,6%. Doce meses atrás, la canasta para esa franja etária se ubicaba en $436.988 mensuales. El aumento, sin embargo, no fue parejo: los bienes y servicios treparon 38,7%, al pasar de $133.300 a $184.912, mientras que el componente de cuidado creció 27,1%, desde $303.687 hasta los $385.920 actuales. Esa diferencia sugiere que la presión inflacionaria golpeó con más fuerza a los precios de los bienes y servicios orientados a la primera infancia que a la valuación del trabajo de cuidado.

El ejercicio puede llevarse a una chacra chica del imaginario colectivo para dimensionar la cifra. Una familia tipo que perciba un ingreso mensual equivalente a tres veces la canasta básica debe destinar, sólo en bienes y servicios para el bebé, alrededor del 8% de sus ingresos; si decide contratar cuidado remunerado, el porcentaje se dispara hasta cerca del 25%, una proporción que deja poco margen para el resto de los gastos del hogar.

Las otras edades: cómo evoluciona el costo hasta los 12 años

• Menores de 1 año: $570.832 mensuales, con 7 horas diarias de atención y un peso mayoritario del cuidado en el total.
• De 1 a 3 años: $679.816 mensuales, unos $109.000 más que en la etapa anterior, por la extensión a 8 horas diarias de cuidado.
• De 4 a 5 años: $579.752 mensuales, con un descenso del gasto en cuidado al iniciar el jardín y un aumento moderado en bienes y servicios.
• De 6 a 12 años: $728.850 mensuales, la franja más cara de la tabla, con un marcado crecimiento en bienes y servicios vinculado a escolaridad, alimentación y vestimenta.

“Cuando una familia se pone a hacer las cuentas, lo primero que aparece es el gasto en pañales, leche y ropa; lo que recién aflora después es el costo de quien se queda al cuidado del bebé. Esa parte termina explicando dos tercios del total y es la que más cuesta visibilizar en el presupuesto.”Lucía Ferrero, Fruticultura y economía regional