Alcaraz volvió a sonreír en Tokio: el Alcaraz de siempre, ahora con 27 títulos bajo el brazo

Arrancó mal y terminó bien, como tantas veces. Carlos Alcaraz levantó una final que se le había puesto cuesta arriba en el primer set, se adueñó del desempate con cinco puntos seguidos y después administró la diferencia hasta cerrar el 7-6 (4) y 6-4 ante Jiri Lehecka. Una hora y 36 minutos en el Ariake Coliseum, este martes 6 de octubre, le alcanzaron al español para volver a colgarse la corona de Tokio y confirmar que, cuando está entero, sigue siendo un problema serio para el circuito.

Un título que vale doble por cómo se dio

El murciano venía de cinco meses afuera por la lesión en la muñeca que lo había frenado en abril. Volvió a fines de agosto en el US Open, pero recién ahora, en la capital japonesa, pudo volver a gritar campeón. Es su primer trofeo desde el regreso y el tercero de la temporada 2026, después del Abierto de Australia y Doha. Nada mal para un pibe de 23 años que, además, acaba de sumar su consagración número 27 en el circuito y se subió a la misma línea que David Ferrer. En la carrera por ser el máximo ganador español, siguen arriba Manuel Orantes (34) y el inalcanzable Rafael Nadal, con 92.

Me hizo acordar, en el arranque del partido, a aquellas finales en las que Lehecka se planta con todo y el favorito termina sofrendo. El checo le rompió el saque y se puso arriba en el primer set, pero Alcaraz reaccionó a tiempo: recuperó el break, llevó la manga al tie-break y, cuando parecía que se le escapaba otra vez, encadenó cinco puntos al hilo para sellar el 7-4 parcial. Después, en el segundo, con los saques firmes, esperó su momento y rompió para sentenciar el 6-4 sin sobresaltos.

• Cuadro de honor: 27 títulos ATP, los mismos que David Ferrer y a seis de los 33 con los que cerró su carrera el alicantino.
• Décimo ATP 500 de su palmarés, una categoría en la que ya es referencia dentro del tenis actual.
• Récord reciente: en sus últimas finales, no pierde desde hace rato, con una regularidad que ya empieza a molestar a sus rivales.
• Próxima parada: Masters 1000 de Shanghái, donde la exigencia sube otro escalón y los puntos pesan el doble.

Tokio le sienta bien. El año pasado había levantado el trofeo y esta vez lo retuvo, algo que no es menor cuando uno viene de una lesión larga y de un par de meses en los que el ritmo no termina de aparecer. La gira asiática, de hecho, le vino como anillo al dedo: necesitaba sumar partidos, recuperar confianza y volver a ganar. Y vaya si ganó.

Lo que viene en el calendario

El circuito no se detiene y el murciano tampoco. Después de festejar en la tierra japonesa, se sube al avión rumbo a China para disputar el Masters 1000 de Shanghái, donde el nivel de los rivales y el grosor del cuadro serán un buen termómetro para ver si este Alcaraz ya está de vuelta en su mejor versión o todavía le falta un poco para ser el de principios de año. Veremos. Mientras tanto, yo me quedo con la imagen del pibe de El Palmar levantando otra copa y con la sensación de que, en el tenis, todavía hay margen para soñar con un 2026 con final feliz.