Albinegro a la final con gol en el cierre y un empate que vale oro

Les voy a contar lo que pasó en una sola frase, como si estuviéramos en una pizzería de la calle Corrientes viendo el partido: Argentina ganó 1-0 sobre Perú con un gol de Santiago Espíndola cuando el reloj ya se moría. Después le agrego los condimentos.

Hasta ese cabezazo final, la historia había sido de dominio albinegro pero de cero en el marcador. La Selección Sub-19 que dirige Diego Placente manejó la pelota, generó situaciones y casi no pasó sobresaltos en su arco. El problema era que la red del arco contrario se le negaba, y así el cero a cero se estiraba como una siesta de domingo.

La última jugada lo cambió todo

En el minuto final del tiempo reglamentario, cuando todo parecía encaminado a los penales, apareció Espíndola, juvenil de River Plate, para empujarla adentro y desatar el alivio. El gol no solo le dio el triunfo: le aseguró al conjunto argentino un lugar en la final y, como mínimo, la medalla de plata.

Ese lugar en el podio tiene valor histórico, y vale la pena marcarlo. El fútbol masculino argentino vuelve a subir al podio suramericano después del segundo puesto que se obtuvo en Santiago de Chile 2014, con la Sub-16. Ahora se dio el salto a la final, con chances ciertas de pelear por el oro.

Rosario otra vez como escenario

El próximo compromiso será en el mismo lugar donde se cocinó la clasificación. La final se disputará el viernes 25 de septiembre, desde las 15, en el estadio Marcelo Bielsa de Rosario, la casa del Naranja en el torneo. Falta saber el rival: Paraguay y Chile juegan el cruce pendiente y de ahí saldrá el adversario.

• Argentina cuenta con dos títulos suramericanos en fútbol masculino: Rosario 1982, con victoria sobre Ecuador en la final, y Santiago de Chile 1986, con triunfo ante Colombia.
• En 2014, también en la capital chilena, el seleccionado Sub-16 se quedó con la plata, el último podio argentino en esta competencia hasta ahora.
• La final del viernes 25 de septiembre definirá si el equipo de Placente cierra el torneo con la dorada o con la plateada, en el Marcelo Bielsa de Rosario.

Mirando el fixture del próximo fin de semana, la atención estará puesta en lo que pase entre Paraguay y Chile, porque de ese partido saldrá el rival. Argentina, mientras tanto, ya tiene fecha, sede y una certeza: el viernes, en Rosario, vuelve a jugar por una medalla. Después de tantos años sin pisar el podio, estar adentro ya es mucho. Lo que viene es el premio grande.

Lo dejo picando para que armemos el debate: ¿qué aspecto del juego argentino le parece clave para soñar con el oro en la final? Yo tengo mi candidato, pero me lo guardo para la próxima nota.