Adiós al Negro Rada: el hombre que hizo del candombe un himno para toda la región

El músico uruguayo Rubén El Negro Rada falleció este miércoles a los 83 años como consecuencia de una neumonía que lo mantuvo internado durante casi un mes y frente a la cual los tratamientos médicos no lograron revertir el cuadro. La noticia conmovió a la escena musical del Río de la Plata, donde el cantante era considerado una referencia ineludible desde hacía más de seis décadas.

Según se informó en las últimas horas, su velatorio se realizará en el Palacio Legislativo de Uruguay, con acceso abierto al público, en una decisión que tomó su familia para que quienes quisieran despedirlo pudieran hacerlo en un ámbito institucional y de alcance masivo.

Una carrera moldeada en Montevideo y escuchada en toda la región

Nacido en Montevideo, Rada comenzó su carrera a principios de los años sesenta y se transformó en una de las voces más reconocidas del candombe y de la música popular rioplatense. A lo largo de su trayectoria consolidó un estilo propio en el que combinó percusión, humor y una manera muy personal de abordar la canción urbana, y dejó títulos que quedaron instalados en la memoria colectiva de varias generaciones.

• Tengo un candombe para Gardel
• Cha-cha, muchacha
• Ayer, te vi
• Botija de mi país, escrita junto a Eduardo Mateo y convertida en una pieza emblemática de la cultura uruguaya

Su llegada a la Argentina fue temprana y dejó huellas profundas en músicos de distintas generaciones. El rosarino Fito Páez relató en su libro autobiográfico Infancia y Juventud cómo conoció a Rada siendo adolescente en un local porteño cercano a las calles Corrientes y Callao, y cómo de ese primer encuentro surgió una amistad que se extendió durante décadas. Tras confirmarse el fallecimiento, Páez escribió: La familia Rada es la familia Páez. Hoy se nos fue el gran caudillo del amor y de la música, de la risa, el swing y la alegría.

“La familia Rada es la familia Páez. Hoy se nos fue el gran caudillo del amor y de la música, de la risa, el swing y la alegría.”Fito Páez

La actriz y cantante Natalia Oreiro, compatriota de Rada, eligió la letra de Botija de mi país para despedirlo y lo describió como lo más grande del Uruguay como artista, como persona y como amigo. En tanto, el productor y músico Gustavo Santaolalla lo recordó como un artista extraordinario, de múltiples talentos, y señaló que su voz y su bella persona quedan para siempre con nosotros.

A esas voces se sumaron la cantante Valeria Lynch, el grupo Los Auténticos Decadentes, Charly García y Nito Mestre, entre otros, quienes a través de mensajes públicos resaltaron su música, su calidez personal y el lugar que ocupó en la escena regional. La coincidencia en los recuerdos dejó en evidencia que la figura de Rada trascendió fronteras, generaciones y estilos dentro del amplio abanico de la música popular del Cono Sur.